Zum Rückrunden-Auftakt der 1. Feldhockey-Bundesliga müssen die Damen und Herren des Berliner Hockey Clubs an diesem Sonntag beim Mannheimer HC antreten. Zunächst spielen um 12.00 Uhr die zehntplatzierten BHC-Damen gegen den Tabellenführer MHC. „Mannheim ist die zurzeit beste Mannschaft der Liga. Dieses Spiel wird uns zeigen, wie weit wir wirklich schon sind“, sagt BHC-Coach Florian Keller. An den Tabellenplatz seiner Damen will er momentan nicht denken, denn: „Wir haben in dieser Saison ein Entwicklungsziel, kein Platzierungsziel. Wir möchten uns als Mannschaft weiterentwickeln und unsere Systeme weiter verinnerlichen.“

Die Testspiele sind alle gut gelaufen und Keller spricht davon, „den Flow aus der Hallensaison mitgenommen“ zu haben. In der Hallenhockey-Bundesliga hatte der BHC die Ost-Staffel als ungeschlagener Tabellenführer beendet und war erst im Viertelfinale ganz knapp am späteren Finalisten Harvestehuder THC gescheitert.

Im Vergleich zur Feldhockey-Hinrunde sieht Keller eine deutliche Qualitätssteigerung in seinem Kader. So ist die ehemalige Jugend-Nationalspielerin Roda Müller-Wieland vom deutschen Meister UHC Hamburg zum BHC gewechselt, Hanna Schniewind ist von ihrem Auslandsaufenthalt zurückgekehrt und mehrere Spielerinnen aus der eigenen Jugend bereichern ebenfalls den Damen-Kader. „Ich empfinde das Spiel in Mannheim als angenehmen Auftakt, denn wir fahren ohne den Druck dorthin, unbedingt Punkte holen zu müssen“, verrät Keller.

Auch bei den BHC-Herren ist Trainer Frank Hänel guter Dinge vor dem Auftakt beim MHC (14.30 Uhr): „Unsere Vorbereitung war sehr gut, alle haben gut mitgemacht und mit den Testspiel-Ergebnissen bin ich auch nicht unzufrieden.“ Verglichen mit der Hallensaison kann Hänel wieder auf viele Stammspieler zurückgreifen, darunter die Rio-Bronzemedaillengewinner Martin Häner und Martin Zwicker sowie den von seinem malaysischen Gastspiel zurückgekehrten Anton Ebeling.

„Wir haben ein guten Kader, müssen aber akzeptieren, dass uns gegen ein Spitzenteam wie Mannheim durchaus die Erfahrung fehlen kann“, sagt Hänel, der eine Überraschung beim Tabellenvierten aber nicht ausschließt: „Unsere Truppe kann auch mal so einen schlagen.“ Mit 16 Punkten aus den elf Hinrunden-Spielen ist der BHC zwar aktuell nur Tabellenachter, auf den viertplatzierten MHC sind es aber nur vier Zähler Rückstand.

Die ersten Heimspiele im Hockeystadion Zehlendorf in diesem Kalenderjahr bestreiten die BHC-Teams am 8./9. April. Die Herren empfangen Nürnberg und Mülheim, die Damen erwarten München und Mülheim.